Als een van de laatste uitgaven van Uitgeverij In de Knipscheer is de lijvige biografie Achter zich de grote dromen. Het veelbelovende leven van dichter-criticus Halbo C. Kool (1907-1968) van Niels Bokhove verschenen. Hoelang blijft iemand een belofte? Dat is een van de intrigerende vragen die literatuurhistoricus Niels Bokhove (1946) beantwoordt in deze biografie.

Kool was net zestien en wilde al dichter worden. H. Marsman, in de jaren twintig de ‘leider der jongeren’, zag direct wat in hem. Zo startte de geboren Groninger Halbo C. Kool zijn poëtische loopbaan. Zijn eerste bundels vielen echter wat tegen, maar werden wel alom een ‘belofte’ genoemd. Hij werkte in het interbellum bij De Arbeiderspers in Amsterdam en bleef er tot vlak na de oorlog. Vervolgens was hij jarenlang werkzaam in de Hilversumse omroepwereld.

Al die jaren deed hij er van alles naast, met name literaire kritieken, maar ook vertaalwerk. Verder was hij tijdschriftredacteur, toneelschrijver, schreef een speurdersroman, was in de oorlog dienstbaar in de kunstenaarssteun en mede-oprichter van de befaamde Bezige Bij. En, in privésfeer voltrokken zich twee wat raadselachtige buitenechtelijke vaderschappen.

Dit kleurrijke leven, dat in het teken stond van de letterkunde maar waarin de veelbelovende dichtersdroom gaandeweg uit beeld raakte, eindigde tragisch genoeg in de eigenhandige vervulling van een al jaren sluimerende doodswens. Het is juist deze markante veelzijdigheid die Niels Bokhove heeft gebracht tot een intensief biografisch onderzoek, resulterend in de eerste alomvattende levensbeschrijving van een man die het slagveld overzag, maar zelf geen leider kon worden: Achter zich de grote dromen.

Achter zich de grote dromen. Het veelbelovende leven van dichter-criticus Halbo C. Kool (1907-1968), In de Knipscheer, gebonden/paperback, 960 pag., € 39,50/34,50
ISBN: 9789493368439/9789493368354