Rome, de stad waar Rosita Steenbeek een groot deel van het jaar woont, is het onderwerp van haar nieuwe boek, Leven in Rome. Het leven in Rome is nooit gewoon. Het is of je om de haverklap een filmscène binnenloopt, soms zelfs letterlijk zoals op de Piazza Navona waar Woody Allen aan het draaien is of bij een berucht café waar de moord op een Romeinse maffiabaas wordt nagespeeld. Rosita Steenbeek neemt ons mee naar een diner in het Quirinaal waar dertig pausen woonden en nu de president, maar ook naar een lunch met daklozen in een tot eetzaal omgevormde kerk.

Steenbeek viert de 2769ste verjaardag van Rome aan de nachtelijke Tiber, wordt geïnterviewd over fietsen door de bisschoppelijke televisiezender en ziet de paus met een helikopter de stoel van Petrus verlaten. De caleidoscopische reis voert ook terug in de tijd, naar een parkeergarage in antieke paardenstallen, een metrostation in het muziekpaleis van keizer Hadrianus en een eeuwenoude apotheek met een medicijn waar keizer Nero al bij zwoer. Men ziet schatten uit het Vaticaanse Geheim Archief en ontdekt dat Rome een van de groenste steden is. Wanneer de stad een pretpark lijkt te worden legt corona het leven stil en is Rome met zichzelf alleen.

Leven in Rome, Uitgeverij Prometheus, paperback, 184 pag., € 19,99
ISBN: 9789044647501